BRONCHO-PNEUMOPATHIE CHRONIQUE OBSTRUCTIVE

J’ai une broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO)

La BPCO, ou broncho-pneumopathie chronique obstructive, atteint en France plus de 3 millions de personnes. Il est essentiel, lorsqu’on en est atteint, d’arrêter le tabac qui en constitue la principale cause.

Qu’est-ce que la broncho-pneumopathie chronique obstructive?

La BPCO est due à une obstruction permanente et progressive des voies aériennes. Sous l’effet le plus souvent de toxiques comme le tabac (ou de polluants professionnels), une inflammation se développe au niveau de la paroi des bronches dont le calibre se réduit. Les bronches s’épaississent, fabriquent davantage de mucus. Les petits sacs (alvéoles), qui assurent les échanges gazeux, sont détruits (emphysème), et l’élasticité du tissu pulmonaire est altérée.

Comment se manifeste la BPCO ?

La broncho-pneumopathie chronique obstructive se manifeste par une toux matinale, des expectorations (crachats), un essoufflement. Aux stades évolués, les malades ont du mal à réaliser leurs occupations quotidiennes (insuffisance respiratoire).
Toutefois, au début, la maladie est silencieuse et seule une mesure du souffle peut la déceler.

En quoi consiste la mesure du souffle ?

On vous demandera de souffler le plus fort et le plus longtemps possible dans un embout relié à un appareil de mesure (spirométrie). Le test de mesure du souffle peut être complété par d’autres examens respiratoires (pléthysmographie) pour apprécier la gravité de la maladie, par une radiographie pulmonaire pour vérifier que vous n’avez pas d’autres lésions, ainsi que par des examens sanguins (mesure des taux d’oxygène et de gaz carbonique dans le sang artériel) pour apprécier le retentissement de la BPCO sur les échanges gazeux.

Quels sont les traitements de la BPCO ?

• L’arrêt du tabac est impératif. Faites-vous aider pour arrêter le tabac car cela ralentit la progression de votre maladie, et ce même si vous fumez depuis longtemps.
• Si vous êtes exposé à des polluants professionnels, consultez le médecin du travail pour éventuellement adapter ou changer votre poste.
• Faites-vous vacciner contre la grippe et le pneumocoque car les infections aggravent la BPCO.
• Votre médecin vous prescrira des inhalations en aérosol de médicaments bronchodilatateurs de courte durée d’action à prendre en cas d’essoufflement, ou lorsque la maladie s’aggrave ; et des bronchodilatateurs de longue durée d’action, souvent en association à des médicaments corticoïdes, à prendre tous les jours.
• La pratique d’une activité physique régulière est recommandée aux stades précoces de BPCO.
• Une fois le handicap respiratoire apparu, une kinésithérapie ou une réhabilitation respiratoire vous aideront à vous entraîner de nouveau à l’effort et à mieux faire face à votre maladie. Dans les stades évolués, vous aurez besoin d’oxygène : vous aurez une bouteille d’oxygène chez vous et vous vous administrerez l’oxygène par un tuyau à mettre dans le nez.